"Sapi di Tengah Badai", Desain Perangko Terindah di Amerika

Last Updated on Monday, 06 February 2012 22:09 Saturday, 06 August 2011 06:00

Written by P. Abrianto W. W

0 Comments

Ini adalah perangko bernilai $1 yang dianggap sebagai perangko paling indah di Amerika Serikat. Perangko ini diterbitkan pada tahun 1898 untuk  kegiatan pameran “Trans-Mississippi Exposition Issue”.

Sketsanya dirancang oleh Raymond Ostrander Smith, seorang desainer  staf dari “Bureau of Engraving and Printing”. Desain ini sesungguhnya telah digunakan oleh sebuah perusahaan ternak sapi sebagai semacam merek dagang. Namun akhirnya dibuat menjadi  sketsa untuk perangko dengan judul "Western Cattle in Storm" (Sapi di tengah badai)

Perangko ini menggambarkan  seekor ternak sapi yang sedang memimpin kawanannya untuk mencari keselamatan dari badai. Desain ini dianggap mewakili aspek kehidupan  di sekitar sungai Mississippi bagian barat, walaupun sebenarnya tidak terlalu tepat.

Inspirasi awalnya didapat dari sebuah lukisan "The Vanguard" karya J. A. MacWhirter.  MacWhirter sendiri adalah seorang seniman yang berasal dari skotlandia. Kejadian yang digambarkan di dalam lukisannya pun  adalah badai yang terjadi di Skotlandia. MacWhirter mebuat luikisan ini di sebuah rumah pertanian kecil di dekat kota dataran tinggi Skotlandia. Namun siapa yang peduli bahwa gambar di perangko tersebut bukanlah kejadian “asli” daerah Mississippi, karena ternak sapi memang sudah menjadi bagian penting dari kehidupan dan ekonomi masyrakat di amerika bagian barat.

Desain perangko ini  sebetulnya sangat sederhana, menampilkan sketsa sejumlah ternak sapi  dengan bingkai bergambar  jagung dan gandum di bagian atas dan bawah frame. Ukuran angka $ 1-nya sedikit  lebih besar dari pada ukuran pada perangko sejenis di jamannya. Warna keseluruhan yang dominan hitam meningkatkan kekuatan desainnya.

Pada awalnya perangko ini  dirancang dengan dua warna, yaitu warna coklat pada bagian sketsa dan sedikit warna lain pada bingkainya.  Namun setelah pecah perang antara Spanyol dan  Amerika, tinta berwarna agak sulit diperoleh, dan stok yang ada digunakan untuk memproduksi meterai. Akhirnya warna perangko ini dirubah menjadi hitam beberapa hari sebelum dicetak.

Penghargaan sebagai perangko terindah di Amerika tidak datang begitu saja. Awalnya banyak yang mencemooh desainnya, seperti Luff Yohanes, salah satu penulis filateli yang paling berpengaruh pada zamannya, dan editor Katalog Scott, yang pada tahun 1902 membuat penilaian negatif.  Desain perangko ini dianggap kurang dapat dipahami, terlalu banyak ornament, berat dalam hal warna dan hasil cetaknya yang kurang jelas (kabur).

Satu generasi kemudian, yaitu pada tahun 1933, perangko ini mulai mendapat pujian. Pertama kali dilontarkan oleh seorang tokoh filateli bernama Ralph Kimble. Kimble menilai bahwa ini adalah perangko dengan nilai $ 1 yang  paling menarik yang pernah dimiliki oleh  amerika.

Pada tahun berikutnya, pengakuan datang dari sebuah kegiatan yang dilakukan oleh majalah Perangko yang menjadi referensi di dunia filateli. Majalah ini mengundang pembacanya  untuk memberi penilaian kepada perangko-perangko yang dianggap memiliki desain yang  indah.

"Western Cattle in Storm" akhirnya terpilih menjadi perangko nomor dua terindah di seluruh dunia,  setelah perangko dari Kanada terbitan tahun 1928. Empat belas tahun kemudian, kumpulan ahli filateli dari Lester Brookman, menobatkan  "Western Cattle in Storm" sebagai perangko Amerika terbaik di abad 19.

Sumber : www.chicagostamps.com